Действие развивается в Эвиале, в Чёрной Башне, после окончания одиночества, но до начала войны.

Солнце… Оно редко проглядывало в Башне. Бойницы были настолько мелкими, что два-три лучика – максимальное количество проводимого света. Вся Башня была как будто бы сделана из Тьмы (непонятно какой – Первозданной или Западной), она словно была Ею. И в то же время было светло.

Некромант много раз обращал на это внимание – как в башне, которая по принципу чёрная, тёмная, зловещая, и пугающая, может быть светло? Сначала он приписывал это к своему Ночному Видению, однако ни малейшего отката, ни одной, пусть даже самой слабой, волны боли он не почувствовал. Хотя, кто знает – может Башня защищена от подобной ерунды?

И всё же…

Он успел осмотреть все помещения первого этажа; вход на второй он ещё не увидел – если таковой вообще существует. Огромная Обеденная зала; несколько «комнат», где вся мебель была сделана из холодного чёрного камня; огромная библиотека длиной в пару лиг; и ещё много чего. Рыся, судя по всему, знала все эти помещения, как свои пять пальцев.

И всё-таки, где она всё время пропадает?

***

Солнце уже уснуло… На синем небе – на редкость безоблачном – вовсю сияли звёзды. Ветер, дувший уже с неделю, окончательно стих. Очень странная погода для Северного Клыка.

Он сидел в Обеденной Зале. Было темно – впервые за всё пребывание в Башне.

«Сегодня… А ты хоть помнишь, какой сегодня день? Да-да, какой именно сегодня день. Не вчера и не завтра. Сегодня.

Да, я помню. День *******, месяца ******, года **** по Времяисчеслинию Долины… Ты ведь не забыл, где твой дом и когда… Когда у Витары Лаэды на свет появился сын? Вспомнил?

Ты – уроженец Долины Магов Кэр Лаэда.

Воин Серой Лиги Фесс.

Злобный некромант Неясыть.

Гонимы всеми Разрушитель.

И… Любимый отец.

Да, я помню.»

***

Темнота… Она здесь, везде, повсюду. Ты ведь боишься тьмы, да, некромант? Не Тьмы, не Сущности, а просто тьмы. Темноты.

Где же она?

Фесс не видел её уже дней пять. Куда же она могла улететь? И всё-таки он знал, всей своей душой знал, что для них Башня безопасна. До поры до времени…

Часы. Фесс не знал, сколько часов он тут просидел. Может, уже вовсе не ночь, а утро? И почему, почему, чёрт возьми, тут так темно?

Недолго думая, посылая всю осторожность к чертям, Фесс с помощью магии развёл огонь. Пусть его найдут. Хюммель, Мегана, та девчушка, что помогла ему убежать (Фесс, кстати, до сих пор не знал её имени), пусть они все сейчас найдут его, пусть притащат свои легионы, пусть штурмуют, пусть! Фессу было неважно – у него День Рождения.

Ах, наконец-то стало тепло! Темнота немного отступила, с явной неохотой.

«Ну, Сущность, если это – твой подарок, то, пожалуйста, не надо мне больше такого дарить!»

«У тебя День Рождения? Хорошо. Сейчас  я тебе устрою подарочек»

Чёрт, осечка. Случайно заговорил с Ней – думал Фесс. Совесть, заткнись пожалуйста! У меня теперь и так хлопот много будет.

За углом послышался скрежет. Вот и «подарочек»

Послышалось какое-то шуршание. Где же оружие? Фесс вспомнил, что он всё своё оружие, все «лепестки», как выразился бы Север, он всё растерял. Свой последний меч он отдал Рыси – так было безопаснее.

Дверь в другом конце зала начала медленно открываться.

То, что Фесс увидел в следующее мгновение, повергло его в шок. Перед ним стоял Зверь. Тот самый Зверь, который был побеждён в Кинте. Нет, нет, пожалуйста, нет!

-  Отойди от меня! Я победил тебя в тот раз, смогу победить и в этот! – Это всё, что в данный момент смог выжать из себя Фесс. И всё это была ложь. Раз перед ним стоит Зверь, значит, его Фесс всё-таки не победил, это во-первых. Во-вторых, силы у Фесса мало, а снова просить у Сущности он очень не хотел.

Тут Зверь открыл рот. Фесс в страхе закрыл глаза. Он был готов в любую минуту умереть, так, как ему не удалось в прошлый раз, в Святом Аркине. И тут до его слуха донёсся знакомый голос:

-         Хи-хи, папа, я тебя что, напугала?

-         Рыся? – Фесс не мог поверить.

-         Да. Как тебе мой наряд?

-         Ээээ… Пикантно – вот и всё, что смог ответить Фесс.

-  Спасибо! Но это ещё не всё! – Фесс сильно дёрнулся при словах «не всё» - Вот слушай:

«С Днём Рождения поздравляю,

Счастья, радости желаю.

У тебя ведь много отваги,

Кэр Лаэда из Долины Магов?»

Немного покраснев, она добавила:

-         Ну как?

-       Очень хорошо, Рыся, очень хорошо. – Фесс не стал говорить о серьёзном спаде ритма в третьей и четвёртой строках.

-       Ну, вот, кстати, тут, ещё есть… - замялась Рыся.

Она достала маленький свиток и отдала его своему «отцу». Фесс внимательно осмотрел свиток. Ничего особенного. Потом развернул…

Это было самое красивое, что ему когда-либо доводилось видеть. Была изображена Долина, зелёная, летняя Долина. А посередине стояли он, Рыся, Архимаг Игнациус, Клара, и тётушка Аглая.

Зелень казалась настоящей, будто вот тут действительно растут листья, а меж них летают красивые бабочки (в Чёрной Башне этого всего, естественно, быть никогда не могло). А вот речка, синяя пресиняя, Фессу даже показалось, что он слышит её журчание…

-         Я над ним долго трудилась. – Прервав тишину, сказала Рысь.

-       Это самое красивое, что мне когда-либо доводилось видеть! – Это был не обман, это была правда.

-       Правда? – Маленькая драконица не могла поверить своим ушам.

-       Правда-правда. Но знаешь, какой подарок мне больше всего понравился?

-       Какой? – Полюбопытствовала Рысь, скинувшая облик Зверя.

-       Ты. Когда ты рядом со мной, мне больше ничего в жизни не надо…

-       Папа… - И, со слезами на глазах, Рыся бросилась в объятья своего отца.

***

-         Вот он, Мег. Чуешь?

-         Как есть чую. Башня Сим… Клык… А это что такое?

-         Как что, Чёрная Башня. Так предсказывали Анналы.

-         Ну и?

-         Идём на штурм, Мег. Началась война.

Ошибка соединения с базой MySQL!

Обсуждать конкурсные работы можно в специальной рубрике на Форуме.